Langsame, feierliche Schreittänze, die ihre Blütezeit im ausgehenden Mittelalter und der Renaissance hatten.

Das Wort "Pavane" stammt vom lateinischen "Pavo", der Pfau, und gibt einen Hinweis darauf, welchem Zweck diese Tänze ursprünglich dienten und in welcher Zeit sie entstanden sind; sie waren nämlich ursprünglich dazu bestimmt, die kostbaren Kleider der tanzenden Herren und Damen zur Schau zu stellen und bewundern zu lassen.

Da in den Entstehungszeiten der Pavane teils noch eine Schleppenmode vorherrschte, waren schnelle und lebhafte Bewegungen beim Tanz nicht möglich und galten auch als unfein für die oberen Gesellschaftsklassen.